El nacimiento es un evento vital universal en el que el feto transita desde la vida intrauterina a una existencia independiente y se debe enfrentar a una serie de acontecimientos fisiológicos que ponen a prueba su capacidad de adaptación saludable. La atención en salud del proceso del nacimiento busca vigilar y asistir la transición de la vida intrauterina a la vida extrauterina, anticipando la aparición de problemas, implementando acciones correctivas y detectando oportunamente desviaciones de lo normal, dificultades de adaptación y enfermedades incidentales” (Guía de Práctica Clínica del Recién Nacido Sano - MSPS - 2013).

El nacimiento está asociado con el cese de la circulación feto - placentaria y una serie de profundos cambios fisiológicos subsecuentes que involucran de manera principal los sistemas cardiovascular y respiratorio. El manejo de los primeros minutos de vida de un recién nacido que nace deprimido impacta la calidad de vida de éste y su adecuada ejecución puede evitar consecuencias a largo plazo. Según datos de la Organización Mundial de la Salud, más de 1 millón de niños mueren anualmente en el mundo como consecuencia de asfixia perinatal y los que sobreviven a esta asfixia, tienen un alto riesgo de presentar grados variables de discapacidad neurológica*